Aperçu

Depuis plus d’un demi-siècle, AZO joue un rôle de pionnier dans le domaine de l’automatisation de matières premières dans les secteurs alimentaire, pharmaceutique et chimique. Des développements révolutionnaires  ont été réalisés dans ce contexte.

Dans tous les efforts effectués dans le but de trouver de nouvelles solutions techniques, l’être humain reste une préoccupation pour AZO: de nombreuses inventions servent à remplacer les travaux physiques pénibles ou, du moins, à alléger ceux-ci.

1949 – Atmosphère de renouveau à Osterburken. Dans une ancienne bergerie, Adolf Zimmermann et son épouse Marianne ouvrent une entreprise de construction de moulins. Après la journée de travail, ce bricoleur passionné construit des machines pour les minoteries et les boulangeries. A cette époque, il ébauche déjà les plans de la tamiseuse à courant de Foucault qui va acquérir, plus tard, une réputation mondiale.

En 1951, Adolf Zimmermann construit le sasseur ”Pyramidal”. C’est un maître boulanger qui donne la dernière impulsion à la construction de la tamiseuse de farine centrifuge. Cette dernière est commercialisée en 1952 sous le nom de ”Triumpf” et est considérée comme le prototype de la  tamiseuse à courant de Foucault telle qu’elle est connue aujourd’hui.

Le salon professionnel de la boulangerie et de la pâtisserie  qui se tient la même année à Stuttgart voit signer les premiers contrats de vente et met la lumière sur les exigences spécifiques du client. En effet, les machines jusqu’alors en bois, doivent désormais être entièrement en métal, ce qui représente un défi considérable pour la jeune entreprise et ses employés.

Dès le milieu des années 50, AZO approvisionne le secteur de la boulangerie artisanale et l’industrie du pain en installations complètes pour la mouture, le tamisage,  la dispersion et la régulation thermique avec ventilation mécanique, voire pneumatique.

En 1957, les effectifs de l’entreprise passent à 50 employés.

AZO et un partenaire de vente dynamique conquièrent ensemble de nouveaux marchés dans les pays du Benelux, et plus particulièment en Hollande. La demande des machines et des installations est si grande que les anciens locaux de l’entreprise deviennent très vite insuffisants. En 1962, Adolf Zimmermann pose la première pierre du nouveau bâtiment dans la zone industrielle est.

En 1963,  l’entreprise, avec un personnel de 80 personnes très motivées, emménage dans la nouvelle halle à toiture  de redents de 2 500 m².
La mise au point de systèmes de pesage pneumatiques par aspiration destinés au chargement de pétrisseuses et de mélangeurs est un succès révolutionnaire.

Pour la vente, AZO travaille en collaboration avec un fournisseur de renom opérant dans le secteur de la boulangerie artisanale. L’équipe très persuasive du service extérieur dudit fournisseur vend également les installations AZO en grandes quantités. Ce sont en particulier les silos de construction monocoque dont la technique de construction modulaire standardisée en permet l’installation dans tout bâtiment, qui deviennent le produit phare, permettant ainsi à AZO d’occuper la place de leader dans ce secteur au bout de quelques années.

En 1966, AZO présente, avec les circuits d’alimentation pneumatiques par aspiration, une nouvelle gamme de production  destinée au chargement de machines de transformation et à matières plastiques. Les exigences élevées observées dans l’industrie alimentaire et chimique requièrent une extension de la production dans de l’acier inoxydable. En 1969, l’entreprise compte déjà 270 employés qui travaillent dans des locaux s’étendant sur 60 000 m².

Pour AZO, les années 70, qui furent des années mouvementées, sont placées sous le signe de la mise au point de systèmes de pesage et de transport par aspiration. Le transport, le dosage et le pesage dans le cadre d’un flux de matériaux essentiellement horizontal, requièrent peu d’espace et permettent une utilisation optimale des locaux existants. Ces systèmes constituent un grand pas en avant dans le domaine de l’automatisation de grandes quantités. Les petites quantités telles les ingrédients et les additifs continuent à être pesées préalablement à la main, ce qui représente un défi pour les développeurs de AZO.

En 1975, AZO renforce ses activités de vente et met en place un service extérieur performant à l’échelon national. Pour l’exportation, des contrats sont signés avec des agences internationales, des licences sont attribuées au Japon. AZO livre ses installations en Asie du sud-est également.

Les activités intensives de vente porteront bientôt leurs fruits. En effet, des contrats affluent du monde entier non seulement pour les machines et les petites installations, mais également davantage pour les installations de grande taille.

En 1978, la première filiale est fondée à Memphis TN, Etats-unis.

Jusqu’en 1979, AZO planifie et produit  des commandes complexes à base de contacteurs. Les commandes électroniques pour les systèmes de silo et de pesage  intéressent entre autres des sous-traitants de renom.

La direction de l’entreprise reconnaît très vite qu’il est beaucoup plus judicieux de livrer une combinaison de technologie des procédés industriels et de technique de commande. Elle finit par lancer l’élaboration d’un logiciel d’alimentation spécial ainsi que la construction de commandes de pesage électroniques.

Lors du salon du plastique qui se tient en 1983, AZO est la première société à présenter le processus de la manutention des produits en vrac à l’écran. Au courant de la même année, un important contrat en provenance du secteur des épices conduit à la mise au point et à l’ application de systèmes de conteneurs de dosage entièrement automatiques.

A l’occasion du 35è anniversaire de la société, un nouveau service de production équipé entre autres d’un centre de découpe de tôle au laser et au plasma voit le jour.

Un centre d’exposition destiné à la clientèle est ouvert.

Dans les années 80, AZO COMPONENTER® est élaboré pour la fabrication en série, les prémélanges faisant par la même essentiellement partie du passé. Une intégration complète de l’ensemble des composants dans le processus d’automatisation est désormais possible. Différents conditionnements  tels que les sacs, les big bags et les conteneurs requièrent une grande flexibilité au cours de l’automatisation. AZO s’adapte également à cette tendance et développe des systèmes de manutention spéciaux pour les différents conditionnements, ce qui rend possible une intégration parfaite dans le processus de transformation automatisé. Les microcomposants ne nécessitant pas toujours une intégration entièrement automatique peuvent être intégrés avec fiabilité dans le processus via des postes de pesage manuel commandés par l’opérateur, les systèmes de contrôle des processus et de visualisation confortables rendant la manutention plus sûre que jamais.

Le début des années 90 voit le perfectionnement de la mise au point  de DOSITAINER® dont l’origine remonte au milieu des années 80. Viendront s’y ajouter d’autres mises au point telles que BATCHTAINER® et MIXTAINER® qui conduisent, en 1996, à faire de AZO la première société active dans la manutention de produits en vrac à utiliser des véhicules de transport sans conducteur pour la collecte et le pesage de composants avec systèmes de transport sans conducteur. L’intégration d’un mélangeur pour conteneur vient parachever le système de confinement.

Au début des années 90, parallèlement à cette évolution, la forme de conditionnement BIG BAG de plus en plus importante est également prise en compte en conséquence. AZO développe des systèmes de vidange et de chargement étanches aux poussières pour ce conditionnement. Sont également flexibles au même titre que la structure du BIG BAG, les solutions proposées désormais par AZO pour ce domaine qui prend de plus en plus d’ampleur.

En 1997, AZO, l’inventeur de la technique de tamisage à courant de Foucault, frappe un grand coup dans le domaine de la technique de tamisage à courant de Foucault avec la tamiseuse modèle DA équipée de deux moteurs et d’un système de dosage automatique. Entre-temps, le brevet a été attribué pour ce nouveau système et le triomphe de la technique de tamisage AZO à courant de Foucault continue.

L’année 1998 voit l’élaboration d’un plateau vibreur pour le compte de l’industrie pharmaceutique ; il se passe tout à fait d’une manchette,  ce qui en facilite considérablement le nettoyage. Cette mise au point a également été brevetée entre-temps.

Au début du nouveau millénaire, AZO se penche davantage sur les systèmes de dosage continus et gravimétriques dont résultent les séries AZOGRAV® et AZODOS®. Avec AZODOS® a entre-temps vu le jour une famille d’appareils permettant de couvrir largement les processus de dosage continus. Ce système est également utilisé avec beaucoup de succès dans le domaine du dosage par aspiration.

En 2003, AZO parvient, avec l’invention de DosiBox® en combinaison avec DOSINENTER® et DosiLogistic®, à élaborer un système peu onéreux d’automatisation de petits composants. Ce système permet l’intégration de tous les composants dans le processus d’automatisation. Cette évolution révolutionnaire apportera, après AZO COMPONENTER®, une impulsion supplémentaire dans l’automatisation de petits composants.

La création, au début de l’année 2004 de hsh – systeme für prozess-IT GmbH, filiale de AZO, tient compte de la technique de contrôle des procédés industriels et de visualisation de plus en plus importante. Dans cette société nouvellement créee, les ressources sont concentrées en vue d’une amélioration permanente dans ce domaine. Le développement d’une technologie informationnelle innovatrice de processus dans le cadre d’une combinaison synergétique avec la technologie des procédés industriels s’en voit favorisé, et les clients peuvent en tirer un profit optimal.

Mi 2006-Redéfinition stratégique des services AZO®Food, AZO®Vital, AZO®Chem et AZO®Poly grâce à un regroupement d’activités commerciales et techniques et à l’intégration de la construction.

Introduction de chef de produit au sein du service Recherche et Développement. Présentation de l’innovation ShuttleDos en liaison avec le programme de simulation process de la filiale hsh-systeme sur différents salons.

Inauguration du nouveau centre de test AZO avec showroom et salles de réunion  dotées des moyens  techniques des plus modernes. Nouvelle structuration du centre de test doté d’un laboratoire de pulvérulents pour les produits des clients. Cet investissement a permis de réunir les meilleures conditions pour la réalisation des Journées Technologiques, des réunions commerciales et des événements de formation interne.

AZO est représenté en Chine depuis 2007, sa filiale est basée à Tianjin. AZO a déjà livré et mis en service avec succès des grosses installations dans le dentifrice et les plats préparés.

AZO a atteint en 2008 une excellente prise de commande dans les quatre services avec une répartition géographique de : 1/3 en Allemagne, 1/3 en Europe et 1/3 dans le reste du monde. Cela a entrainé un allongement des délais de livraison et une forte croissance du personnel.

En 2008, cinq Journées Technologiques ont été organisées, ces journées sont devenues pour nos clients un concept AZO. Ces événements permettent de fidéliser les clients et d’approfondir la relation client à l’intérieur de groupes cibles comme par exemple les fournisseurs de matières premières,   les fournisseurs d’additifs, les fournisseurs de machines de process jusqu’aux bureaux d’ingénierie. Ce concept a également été transposé à l’étranger.

Le 01/09/2008 AZO a créé une filiale, dont le capital est détenu à 100% par AZO, zoatec. Cette filiale située au sud est de l’Allemagne propose des solutions innovantes pour le mélange, la dispersion et l’homogénéisation des produits liquides et semi solides.

Le 19 septembre notre filiale hsh a inauguré ses nouveaux locaux : bureau et entrepôt.

La dernière innovation -  AZO®ShuttleDos –a été exposée sur deux salons majeurs en Allemagne: Anuga FoodTec à Cologne et Achema à Francfort.  Elle a été vendue à un grand fabricant de produits pharmaceutiques en Allemagne. AZO a obtenu un brevet allemand pour le système de raccordement AZO®CleanDock.

Une fête malgré la crise

AZO-60 ans, hsh 30 ans, zoatec 1 an. Autant de raisons de faire la fête. Les employés AZO ont participé au gala d’anniversaire le 26/09/09 et à une porte ouverte le 27/09/09 par un beau temps d’été indien. Au coeur de la porte ouverte: le nouveau centre de test pour la manutention des matières. Les centre de test est pourvu d’équipements modulaires et de composants des fournisseurs les plus importants.

Les journées technologiques au sein du centre de test sont devenues un concept AZO. Cet événement a également été organisé avec des founisseurs. Des journées technologiques internationales en Slovénie, Thailande, Mexique ainsi qu’en Russie, Chine, Inde et Japon sont autant de réponses à la globalisation.